아이에게 지나친 감정자극은 독이다

아이에게 지나친 감정 자극은 독이다

다양한 경험을 할수록 감정은 풍부해진다. '다문박식'이라는 말은 보고 들은 것이 많으면 아는 것이 풍부하다는 말이 있다.
요즘 엄마들은 아이를 위해 많은 것을 제공해주고, 직접 만져볼 수 있는 기회, 맛볼 수 있는 시간들, 그밖에 듣고 보는 등의 다양한 기회를 만들어주기 위해 노력한다. 이를 통해 아이는 전에 느끼지 못했던 새로운 감정을 느끼며 세상을 이해하고 받아들이는 사고가 넓어진다. 책을 읽는 것이 중요하다고 이야기하는 이유 중 하나 역시 실제 경험하지 못하는 것들을 책에서 얻을 수 있고, 다양한 이야기를 간접적으로 접할 수 있다는 점이 감정의 폭을 넓어 나가기에 책만 한 것이 없어서이다.

그런데 너무나 과도한 감정 자극으로 요즘 문제가 되는 것들이 있다. 너무 일찍 강한 자극을 주는 것은 아이들에게 좋지 않다. 아이가 이해하고 받아들일 수 있는 정도의 적절한 자극이어야 하는데 지나친 감정을 반복해서 받게 되면 아이들은 이러한 강한 자극에 무뎌지게 된다.

요즘에 TV나 스마트폰, 게임에서 접하는 내용은 아이가 극한 감정에 노출될 수 있는 환경을 만든다. 드라마나 영화에서 방송되는 폭력적이거나 잔인한 장면, 선정적인 장면은 여과 없이 화면에 나올 뿐 아니라, 스마트폰에서는 연령제한이 무색할 정도로 보지 말아야 할 장면을 어린아이들도 쉽게 접할 수 있다.

게임은 또 어떠한가? 상대방을 죽이고 넘어뜨려야 내가 이기는 폭력적인 게임들은 아이들에게 흔한 게임이 되어버렸다. 호기심을 자극하기 위해 더 강한 자극을 주기 위해 애쓰는 미디어와 이를 접하는 아이들은 폭력적인 장면과 자극적인 장면들이 실제로는 얼마나 위험하고, 무서운 것인지에 대해 점점 둔감해지게 된다.

너무 이른 나이에 강한 자극에 노출되면 스트레스에 취약할 뿐 아니라 흥분도가 높아질 수 있으며 이는 학교 생활에 있어 감정조절에도 어려움이 생긴다. 청소년 분노조절장애라가 사회적 문제로 떠오르고 있다. 다양한 원인 중 하나는 뇌에서 감정을 조절하는 뇌의 영역 기능에 이상이 생기는 것이라고 하는데, 어린 시절의 환경적 요인 등이 이에 영향을 미칠 수 있다고 한다.

이처럼 어린 시절 부모는 아이에게 많은 영향을 미친다. 아이가 감당할 수 있는 내에게 적절한 자극을 주어야 하며, 극한 자극에 노출되는 상황을 최대한 줄여주도록 도와주는 것이 부모가 해야 할 일이다.